Incidência e prevalência: qual a diferença?

Diferença essencial

A incidência mede quantos casos novos surgem em uma população durante um período — indica o risco de adoecer. A prevalência mede quantas pessoas estão vivendo com a doença em um momento ou período, somando casos novos e antigos — indica a carga da doença na população.

Exemplo comparativo

Um câncer com alta sobrevida pode ter incidência moderada e prevalência elevada, porque as pessoas convivem com o diagnóstico por muitos anos. Um câncer de baixa sobrevida pode ter incidência e prevalência próximas.

Usos

Incidência orienta prevenção e estudos de causas; prevalência orienta o planejamento de serviços de acompanhamento e cuidado continuado.